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I narratori di questa stagione letteraria italiana "hanno in comune un sospetto, ed è che inventare non basti più. Che la sola materia degna sia ciò che è accaduto davvero, una vita vera, la propria o quella di un grande morto, un documento, una lettera, un referto, una sentenza riportata alla lettera."

La storia inizia nel 1985, quando Arianna ha sette anni e la nonna le pone una domanda: "Vuoi andare dalla mamma o vuoi stare qui?" Da quella domanda comincia un'odissea che la vera Arianna ha affidato a Vichi perché la raccontasse. Un'infanzia piena di fughe, di cambi di città, di litigi dei grandi osservati senza poterli capire.

Romanzo d'esordio, intreccia la storia tumultuosa dello Sri Lanka con lo sfondo della provincia italiana, seguendo quattro donne attraverso generazioni e geografie. Neela, che dopo trent'anni in Italia torna nel paese d'origine. Himali, che cresce una figlia nel nome di un ideale politico. Pavitra, sospesa in precarietà e smarrimento. Ayesha, che a Milano vive una quotidianità fragile.

Il 4 gennaio 1960, Albert Camus muore in un incidente automobilistico. Quattro donne rimangono vedove di un uomo che amavano tutte: la moglie Francine Faure, l'attrice Catherine Sellers, la giovane pittrice danese Mette Ivers e Maria Casarès, la spagnola in esilio che Camus stesso aveva chiamato l'Unica.

Il romanzo racconta la ricerca di Christian, un insegnante cinquantenne, sulle tracce del padre Raffaele, operaio della Technicolor che ha trascorso la vita a trattare pellicole cinematografiche in vasche chimiche per dar loro il colore.

Ispirato a un annuncio pubblicitario autentico trovato su un giornale sassarese di fine Ottocento, il romanzo racconta la storia di Ofelia Rossi, "rinomata sonnambula" che esercita apertamente in una città della Sardegna, nel suo salotto in via del Fiore Rosso, offrendo vaticini per cinque lire a chi bussa alla sua porta.